O vidro float (ou comum) é composto por sílica (areia), potássio, alumina, sódio (barrilha), magnésio e cálcio. Essas matérias primas são misturadas com precisão e fundidas no forno.
O vidro, fundido a aproximadamente 1.600 graus, é continuamente derramado num tanque de estanho liquefeito, quimicamente controlado. Ele flutua no estanho, espalhando-se uniformemente.
A espessura é controlada pela velocidade da chapa de vidro que se solidifica à medida que continua avançando. Após o recozimento (resfriamento controlado), o processo termina com o vidro apresentando superfícies polidas e paralelas. O float pode ser incolor, verde, fumê e bronze.
Para obter vidros comuns coloridos, é preciso juntar corante no processo de fabricação.